Liberazione Farrell: il racconto del giornalista del New York Times
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“Sono fuori, Sono libero!”. Stephen Farrell, il giornalista del New York Times sequestrato dai talebani in Afghanistan, ha chiamato ieri sera la redazione esteri a New York dopo il drammatico blitz delle forze britanniche che ha portato al suo salvataggio. Il racconto del reporter, sul giornale di oggi e sul sito online, lascia intravedere la possibilità che l’interpret Sultan Munadi, sequestrato con lui sabato scorso, sia rimasto vittima di fuoco amico.
Farrell ha raccontato la scena dell’arrivo degli elicotteri: “Eravamo tutti in una stanza, i talebani se l’erano data a gambe, era chiaro che era un blitz. Pensammo che ci avrebbero uccisi. Pensammo che era meglio scappare”. Giornalista e interprete, corsi fuori dalla casa, hanno sentito voci “afghane e inglesi”. C’erano proiettili tutto intorno. Munadi era davanti. Gridava, “giornalista, giornalista”, ma è caduto sotto una raffica di colpi. “Io mi sono buttato in un fossato”, ha detto Farrell spiegando che non era chiaro da dove venisse il fuoco, “se da militari alleati o dai talebani”. Dopo un minuto o due Farrell ha detto di aver sentito voci di inglesi: “Ostaggio britannico”, ha gridato il giornalista che ha il doppio passaporto, britannico e irlandese. Solo a quel punto l’inviato del New York Times ha visto l’interprete riverso a terra: “Era nella stessa posizione di quando era caduto. E’ tutto quel che so. L’ho visto cadere davanti a me. Non si muoveva. Era morto. Era così vicino, a mezzo metro davanti a me quando è caduto”. Né il New York Times né la famiglia di Farrell erano stati messi a parte dell’operazione militare in cui, oltre a Munadi, é morto un soldato britannico e che potrebbe aver fatto vittime civili, una donna e un bambino.
Farrell e Munadi erano stati rapiti sabato quando, accompagnati da un autista, si erano recati in un piccolo villaggio a sud di Kunduz bersaglio del controverso raid Nato del giorno prima. L’autista ha dato al New York Times un resoconto del rapimento. In macchina i tre uomini avevano parlato di cosa fare in caso di un brutto incontro con i talebani. Munadi aveva chiamato un amico al villaggio la sera prima e questi lo aveva messo in guardia del pericolo.
Arrivati a destinazione Farrell e l’interprete erano scesi dalla macchina per intervistare un gruppetto di tre, quattro persone. Si era radunata una piccola folla, secondo la testimonianza dell’autista. Durante l’intervista un vecchio si era avvicinato a Farrell e consigliato di andarsene. A quel punto si erano sentiti colpi: una decina di talebani armati di Kalashnikov e mitragliatrici avevano attraversato il fiume. La gente si è data alla fuga, e tra questi l’autista che ha corso all’impazzata nell’erba alta. L’uomo, il cui nome non è stato reso noto per non metterne in pericolo la sicurezza, ha ricevuto a quel punto una telefonata da Munadi sul cellulare. L’interprete aveva avvertito l’autista che lui e Farrell erano stati rapiti e che se fosse tornato i talebani li avrebbero rilasciati tutti.
